새벽 청소를 마치고 급식소로, 연차 절반을 이웃에게 내어준 환경미화원

경북 칠곡군 왜관읍에서 환경미화 일을 하는 공무직 근로자 권지웅(41) 씨에게 연가는 쉬는 날만은 아니에요. 청온봉사단에서 활동하는 그는 올해 받은 연가 16일 가운데 절반 이상을 봉사활동에 썼습니다.

봉사가 잡힌 날의 하루는 남들보다 일찍 시작돼요. 오전 7시가 되기 전에 출근해 담당 구역 청소부터 끝내 두죠. 그런 다음 오전 10시부터 오후 2시까지 네 시간짜리 연가를 내고 칠곡사랑의집 무료급식소나 칠곡군장애인종합복지관으로 향합니다. 평일엔 연가를 시간 단위로 쪼개 쓰고, 주말엔 쉬는 시간을 내어 도움이 필요한 곳을 찾아가요.

나눔은 20대 때부터 이어온 습관이에요. 2022년 칠곡군 공무직이 된 뒤에도 멈춘 적이 없죠. 곁에서는 아내가 두 딸에게 아빠가 왜 봉사하러 가는지 차근차근 설명해 주며 힘을 보태고 있답니다. 권 씨는 아이들이 언젠가 그 이유를 알아주면 좋겠다고 했어요.

오는 21일에는 왜관청년협의회 회장을 맡아 떡국 나눔과 사랑의 연탄 나누기를 이끌 예정입니다. 그는 공동체를 따뜻하게 만드는 건 거창한 구호가 아니라, 제자리에서 책임을 다하며 이웃과 조금씩 나누는 사람들이라고 말합니다. 김재욱 칠곡군수도 휴가를 이웃에게 쓰는 그의 모습이 고맙고 자랑스럽다고 전했어요.